L'ipnosi è una tecnica molto efficace che permette alla persona di focalizzare l'attenzione verso il proprio mondo interiore, senza mai perdere il controllo — contrariamente a quanto erroneamente si crede. Questo stato crea un canale di comunicazione diretto con l'inconscio, riuscendo a superare con delicatezza le resistenze della mente cosciente.

Nel corso del tempo, i numerosi studiosi che si sono dedicati all'ipnosi e alla sua applicazione clinica hanno sviluppato moltissime metodiche. I diversi approcci vengono calibrati e personalizzati di volta in volta in base alle caratteristiche della persona (come età, personalità e vissuto), con lo scopo di creare un clima favorevole che la renda più ricettiva all'esperienza e ai suoi effetti benefici.

Milton Erickson è considerato uno dei maggiori studiosi e innovatori dell'ipnosi moderna. Ha rivoluzionato l'uso della trance in terapia, prediligendo una tecnica naturalistica e indiretta: il più delle volte la trance si sviluppa in modo così spontaneo nel dialogo che la persona quasi non se ne accorge, senza che vi sia nemmeno la necessità di nominare le parole "trance" o "ipnosi".